Bosques

Eucalyptus forest, Sounds of the Entity, 2014

Los bosques son una pieza fundamental de la biosfera de la tierra, su vegetación es predominantemente arbórea y conforman esplendidos hábitats salvajes. Albergan una gran cantidad de fauna y flora, conservan el suelo y la atmósfera y actúan como moduladores de flujos hidrológicos.

Al estar constituidos por una grades masas forestales, retienen el agua procedente de las precipitaciones facilitando que el líquido elemento acceda al subsuelo y de este modo se recarguen los acuíferos.  Por otra parte los árboles y demás plantas de los bosques al efectuar su proceso de fotosíntesis consumen dióxido de carbono y liberan oxígeno, ejerciendo de esta manera de conservantes de la atmósfera.

Existen varios tipos de bosques a lo largo de todo el globo terráqueo, clasificados en función a diferentes criterios.

A causa del tipo de follaje de sus árboles, los bosques pueden ser caducifolios (las hojas caen y vuelven a surgir) o perennifolios (las hojas se mantienen).

A consecuencia del grado de intervención humana, se distinguen los bosques primarios, que presentan patrones originales en su biodiversidad, y los antropogénicos, los cuales han sido afectados por los humanos produciéndose grandes cambios en los patrones originales del mismo.

Según la altitud se diferencian los bosques de montaña de los de tierras bajas.

En atención al tipo de vegetación se pueden clasificar en frondosos, cuando sus árboles son de hoja ancha (Ej.: las selvas), de coníferas cuando se trata de vegetación con hojas finas y mixto si presenta rasgos de los dos tipos anteriores.

• Frondosos: Son bosques con árboles de hoja ancha, que pueden ser tanto caducifolios como perennifolios. Abundan especialmente en las zonas tropicales.

• Coníferas: Bosques en los que predominan árboles de hojas finas y perennes. Abundan principalmente en la región boreal.

• Mixtos: Combinan de forma mesurada arboles típicos de los bosques frondosos y de coníferas. Son abundantes en las áreas de clima templado.

A tenor de la latitud y el clima se clasifican en: boreal, templado, subtropical y tropical.

Mapa un tanto tosco de las regiones climáticas de la Tierra.
Azul-Boreal; Amarillo-Templado; Naranja-Subtropical; Rojo-Tropical

• Bosques boreales: se encuentran en las regiones ubicadas entre los 50º y 70º latitud norte, es decir Alaska, Canadá, algunas regiones montañosas de Estados Unidos de América, Escandinavia, norte de Rusia (noroeste y Siberia). Acostumbran ser bosques de coníferas de hoja perenne. La taiga siberiana, el bosque con mayor extensión del mundo,  se encuentra en este grupo.

  

  Taiga siberiana

• Bosques templados: están situados en zonas de clima templado, siendo mas abundantes en el hemisferio norte que en el sur, presentan una gran variabilidad. En muchas ocasiones cambian de aspecto según la estación del año. En este grupo abundan los bosques antropogénicos.

  

  Fragas del Eume, Noroeste de España.

   

  

  Schwarzwald, Alemania

• Bosques subtropicales: en este grupo se hallan los bosques de las zonas próximas al trópico de Cáncer y de Capricornio. En ocasiones se clasifican dentro del grupo de bosques templados, como "templados cálidos". Ocupan zonas donde las temperaturas medias anuales no bajan de los 18 grados centígrados y la mínima anual no disminuye de 6.

  

  Plitvice, Croacia

  

  Bogong, Australia

• Bosques tropicales: Situados en las zonas intertropicales, es decir entre los trópicos de Cáncer y Capricornio. Los más habituales en estas áreas son los bosques tropicales lluviosos, también conocidos como selvas que son los que albergan una mayor variedad de especies tanto animales como vegetales. A este grupo pertenece el famoso Amazonas. Los bosques tropicales secos reciben el nombre de sabana.

  

  Sabana, Kenya

  

  Amazonas, Brasil